Schon Anfang des 13. Jahrhunderts stand an der Stelle der heutigen Würzburger Michaelskirche eine kleine Kapelle. Sie war der Hl. Agnes geweiht und wurde von dem schon zu Lebzeiten des hl. Franziskus gegründeten Franziskanerkloster benutzt. Als im Jahr 1230 der Clarissenkonvent einzog, waren Umbaumaßnahmen notwendig, so dass 1257 Kirche und Kloster neu gebaut wurden. In den folgenden Jahrhunderten kam es zu mehrere Erweiterungen der Gebäude. Im 16. Jahrhundert wurde das Kloster aufgelöst.

Mit der Eröffnung einer Schule am 28. April 1561 begann für die Gebäude, die das heutige Seminar darstellen, eine neue Zeit: sie wurden als Ausbildungsstätte genutzt. Im November 1561 zogen die Jesuiten ein. Julius Echter sorgte nach der Universitätsgründung dafür, dass sie die Hauptverantwortung für die philosophische und theologische Fakultät bekamen. Gleichzeitig stellte er ihnen den Platz in unmittelbarer Nähe des früheren Agnesklosters zur Verfügung.

Mit der Gründung des Priesterseminars 1589 bekamen die Jesuiten auch die Verantwortung für die Ausbildung des Diözesanklerus. 1606-10 bauten sie ihre erste Kirche "St. Michael und St. Agnes". Von 1765 bis 1798 wurde die heutige Michaelskirche unter Johann Philipp Geigel und Johann Michael Fischer erbaut. Noch während des Baus wurde der Jesuitenorden 1773 aufgehoben. Dadurch wurde das bisherige Jesuitenkolleg zum Priesterseminar und die Kirche nach der Weihe 1831 als Seminarkirche genutzt. Bis in dieses Jahrhundert hinein war sie nicht nur Seminarkirche, sondern wurde auch als zentrale Firmkirche für das Würzburger Stadtgebiet genutzt.

Am 16. März 1945 brannte in der Folge des verheerenden Bombenangriffs auch die Kirche St. Michael vollständig aus. Die notwendigen Instandsetzungsmaßnahmen beschränkten sich auf ein Minimum, so dass die Kirche schon 1955 durch Julius Döpfner eingeweiht werden konnte. Dass dabei nicht an eine künstlerische Gestaltung gedacht wurde, ist wohl selbstverständlich.

Anlässlich des 400. Geburtstages des Würzburger Priesterseminars beschloss die Leitung des Bistums, die alte Seminarkirche St. Michael neu zu gestalten, ein Gedanke, der schon seit 1980 existierte. Es sollte eine Neukonzeption erstellt werden, die den architektonisch vorhandenen Raum zur Geltung bringt und eine künstlerische Umsetzung zentraler Glaubensaussagen ermöglicht. Daher wählte man als Grundthema die "Geheime Offenbarung des Johannes", das letzte Buch in der Bibel, und gab Heinrich Gerhard Bücker aus Vellern/Beckum in Westfalen den Auftrag, die Kirche auszuschmücken. Die Arbeiten begannen 1988 und wurden durch die Altarweihe im Dezember 1991 vorläufig abgeschlossen. Im Mai 1995 wurde die Gestaltung der Kuppel beendet.

Der erhöhte und wiederkommende Herr inmitten der Gemeinden

"Da wandte ich mich um, weil ich sehen wollte, wer zu mir sprach. Als ich mich umwandte, sah ich sieben goldene Leuchter und mitten unter den Leuchtern sah ich einen, der wie ein Mensch aussah; er war bekleidet mit einem Gewand, das bis auf die Füße reichte, und um die Brust trug erf einen Gürtel aus Gold. Sein Haupt und seine Haare waren wie weiße Wolle, leuchtend weiß wie Schnee, und seine Augen wie Feuerflammen; seine Beine glänzten wie Golderz, das im Schmelzofen glüht, und seine Stimme war wie das Rauschen von Wassermassen. In seiner Rechten hielt er sieben Sterne, und aus seinem Mund kam ein zweischneidiges Schwert, und sein Gesicht leuchtete wie die machtvoll strahlende Sonne. Als ich ihn sah, fiel ich wie tot vor seinen Füßen nieder- Er aber legte seine Hand auf mich und sagte: Fürchte dich nicht! Ich bin der Erste und der Letzte und der Lebendige! [...] Der geheimnisvolle Sinn der sieben Sterne, die du auf meiner rechten Hand gesehen hast, und der sieben goldenen Leuchter ist: Die sieben Serne sind die Engel der sieben Gemeinden, und die sieben Leuchter sind die sieben Gemeinden." Offb 1, 12-20

Durch die zentrale Aufstellung der übergroßen, sechs Meter hohen, etwa 25 Zentner schweren Christusfigur wird deutlich gemacht, dass unser ganzer Glaube auf Christus hin ausgerichtet ist. In Christus ist Gott uns Menschen begegnet, durch ihn und mit ihm können wir unseren Glauben, unser Leben meistern. Die sieben Leuchter meinen nicht nur die sieben konkreten Gemeinden, an die die Sendschreiben in der Offenbarung des Johannes gerichtet sind, sondern symbolisieren auch die gesamte Kirche. Daher sind sie auch im Langhaus der Kirche noch einmal zu finden.

Die vier lebenden Wesen an den Kuppelpfeilern

"Und in der Mitte, rings um den Thron, waren vier Lebewesen voller Augen, vorn und hinten. Das erste Lebewesen glich einem Löwen, das zweite einem Stier, das dritte sah aus wie ein Menscvh, das vierte glich einem fliegenden Adler. Und jedes der vier Lebewesen hatte sechs Flügel, außen und innen voller Augen. Sie ruhen nicht bei Tag und Nacht und rufen: Heilig, heilig, heilig ist der Herr [...]." Offb. 4, 6-8

Die Vorbilder der vier lebenden Wesen finden sich bei Ezechiel (1, 5-14) und Jesaja (6,2-4). Sie können als Vertreter der ganzen Schöpfung gesehen werden, da sie jeweils das stärkste Tier ihrer Art und den Menschen darstellen. Die Vielzahl der Augen bedeutet die Intensität der Gottesschau und die Ausrichtung auf die Erfüllung des göttlichen Willens. Die vier lebenden Wesen erfüllen damit das Idealbild alles Geschaffenen: das Dasein als ununterbrochenes Lob des Schöpfers gestalten.

Die Klais Orgel von Sankt Michael

Schon in der ersten Jesuitenkirche stand seit 1612, so die erste Erwähnung, eine Orgel. Die im 18. Jahrhundert erbaute Kirche musste vermutlich ohne Orgel auskommen. Erst 1867 baute der Würzburger Orgelbauer Heinrich Fischer ein Instrument, dessen Gehäuse von Adam Barth, Würzburg, geschaffen wurde. Beim Wiederaufbau nach 1945 gelang Dombaumeister Hans Schädel in Zusammenarbeit mit der Firma Klais (Bonn) und dem Universitätsbauamt ein richtungsweisender Entwurf für die Orgel. Das Instrument erhielt eine mechanische Spieltraktur mit elektromagnetischer Registertraktur, eine damals recht neue Technik. Der Grundriss des Instrumentes wurde an das Oval der Hauptempore angepasst, die äußeren Pfeifengruppen vom Pedal werden aus konische verlaufenden Seitenwänden, die wie Spangen wirken, zusammengefasst. Die mittleren Pfeifengruppen von Rückpositiv und Hauptwerk korrespondieren in ihrem Ablauf, das prägnante Profil der gesamten Orgel ist eingebettet in die Ostwand und ihr bestimmendes Fenster.

Im Zusammenhang mit der Kirchenrenovierung wurde diese Orgel 1988 teilweise abgebaut und eingelagert. Neben einer Grundreinigung der gesamten Orgel wurde einige behutsame Änderungen und Erweiterungen vorgenommen, um eine Anpassung an heutige Standards zu ermöglichen, ohne den ursprünglichen Charakter der Orgel zu verlieren. Vor allem in der Disposition und Intonation wurden Änderungen vorgenommen, um die Orgel an die seit der Renovierung der Kirche veränderte Akustik anzupassen und um dem Instrument mehr Fülle und Wärme zu geben, als das die neobarocke Disposition von 1959 konnte. Insgesamt wurde in allen Teilwerken der Winddruck leicht angehoben und die Pfeifen auf mehr Grundtonigkeit intoniert. Durch den Austausch und die Ergänzung der Zungenregister bekam die Orgel mehr Kraft. Das Instrument wird heute neben der Gottesdienstbegleitung von den Seminaristen und Schülern der Fachakademie zu Übungszwecken, sowie als Konzertorgel genutzt.

Literatur zu Sankt Michael

Soder v. Güldenstubbe, E.: Historische Nachrichten über die Seminarkirche und ihre Vorgängerinnen, in: Hillenbrand, K. - Weigand, R. [Hrsg.]: Mit der Kirche auf dem Weg. 400 Jahre Priesterseminar Würzburg 1589-1989 (Würzburg 1989), 201-221
Lusin, J.: Von der Agneskapelle zur Jesuitenkirche. Eine baugeschichtliche Spurensuche, 223-246.
Wittstadt, K.: Zur Gründungsgeschichte des Priesterseminars Würzburg, 25-50.
Grebner, Chr., Die Unterbringung des Priesterseminars im Lauf der Jahrhunderte, 181-199.
Paczkowski, J.: Der Wiederaufbau der Stadt Würzburg nach 1945. Mainfränkische Studien Bd. 30 (Würzburg 1982), 174.
Stöver, U.: Wiederentdeckung der Stuckplastik. Zu Arbeiten von H.G.Bücker für St. Clemens in Hannover, in: Das Münster. Zeitschrift für christliche Kunst und Kunstwissenschaft 41(1988), 50-52